福井　今はみんな紳士ですけど、以前は荒々しい助っ人選手も多かった。

佐藤　阪急で抑えだったアニマル・レスリーなんかは最後の打者を打ち取ってキャッチャーとハイタッチするとき、頭をすごい勢いで叩いていた。
　　　　だからキャッチャーの藤田浩雅さんはマスクを外さなかった。

福井　巨人にいたバルビーノ・ガルベスが審判にボールを投げつける事件もありました。

佐藤　監督だった、あの長嶋茂雄さんが頭を坊主にしたんですからね。あれは許されない行為でしたけど、昔はいろいろと緩かったですよね。

福井　巨人のヘクター・アルモンテは『ドカベン』の岩鬼のように、葉っぱをくわえながらマウンドから投げていた。

佐藤　余計な力が入らないようになんでしょうが、変でした。

福井　メジャー176発の触れ込みできた近鉄のドン・マネーは本拠地の藤井寺球場のロッカールームが汚いということで4月中に帰ってしまった。

佐藤　ロッカーだけじゃなく球団が用意した住居にゴキブリが出るというのも原因だったみたいです。神様のお告げだといって帰国しちゃった選手もいました。

福井　阪神にいたマイク・グリーンウェル。

佐藤　自打球で骨折をしたら「野球をやめろという神のお告げがあった」と言って勝手に退団。完全になめてました。

福井　パンチさんが仲のよかった外国人選手で印象的な人はいますか。

佐藤　オリックスで一緒にやったフランシスコ・キャブレラ。キャブレラはツタンカーメンかというくらいネックレスをジャラジャラさせて来日してきた。
　　　　よだれかけみたいでしたよ。

福井　パンチさんはブーマー・ウェルズとも一緒にやっていますよね。

佐藤　ブーマーは結構お腹が出ていたんですけど、一回、オフにゲッソリして日本に戻ってきた。みんな「絞ってきたな」って思いました。
　　　　でも、腹回りを脂肪吸引しただけで、シーズンが始まると元に戻っていきました。

福井　阪急でプレーしたロベルト・バルボンはブーマーの通訳もやりましたね。「そやからね～」って関西弁で味があったな。

佐藤　でも、あれたぶんちゃんと訳していないんです。だってバルボンはキューバ出身で英語はしゃべれないから。
　　　　ブーマーが三冠王になったときも「今年はな～、うまくいったからな～、来年もな～、努力してな～、やるしかないわな～、これな」って感じでしたから。
　　　　上田利治監督も「ちゃんと伝わっているのか」と疑っていましたよ。

福井　雰囲気で訳していたんでしょうね。

佐藤　それとブーマーは試合前はコーヒーなどの飲み物ばっかりで、ほとんど食べないんです。だから、しょっちゅう貧血になる。

福井　僕らも実況前は食べませんでした。血が胃に行くと集中力が落ちるという認識があったので。

佐藤　でも、そのせいで「ブーマーが貧血だから先発で出ろ」なんて急に代わりに出ることがありましたよ。
　　　　ロッテでプレーしたフリオ・フランコも一日7回～8回にわけて少しずつ食べていた。

福井　フランコはバットのヘッドをピッチャーに向けた独特の構えでしたけど、そういう選手も減りました。

佐藤　巨人で人気者になったウォーレン・クロマティとかね。腰を大きく引いた構えからよく打ちましたよね。
　　　　打った後、一塁を回る前にやっていた、拳を前に突き出すポーズ。格好よかったなあ。
　
福井　あれは日本人では様になりません。

佐藤　乱闘で中日の宮下昌己にもやっちゃいましたけどね(笑)。

福井　ファンを巻き込んで行っていた、バンザイパフォーマンスもすごかった。ファンと一緒に野球をやっていましたよ。

佐藤　楽しませたという意味では日本ハムのマット・ウィンタースでしょう。
　　　　チアガールのコスチュームを着て一緒に踊ったり、ユニフォームの上下を逆に着て逆立ちのフリをして踊ったりしていました。

福井　本業のバットでも5年間で160本塁打とちゃんと打っている。「踊るホームラン王」なんて言われていました。

佐藤　パはお客さんが少ない時代で球場はいつもスカスカ。なんとか盛り上げようとしてくれていたんでしょう。

福井　プレーで活躍することが前提ですけど、それ以外にも楽しませてくれる外国人選手をこれからも見たいですよね。

『週刊現代』2017年2月4日号より
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20170130-00050799-gendaibiz-bus_all&p=1